Αν και οι περισσότεροι επενδυτές είναι αποκλειστικά εξοικειωμένοι με τις συναλλαγές μετοχών, όπως μετοχές ή αμοιβαία κεφάλαια, ή επενδύσεις σε χρέη, όπως ομόλογα, οι συναλλαγές εμπορευμάτων τείνουν να αγνοούνται παρά το γεγονός ότι διαθέτει πολλά πλεονεκτήματα έναντι άλλων τύπων επενδυτικών μέσων. Ας ξεκινήσουμε ορίζοντας αρχικά τι είναι «εμπόρευμα». Τα εμπορεύματα μπορούν να έρθουν σε πολλές μορφές. Τα πιο συχνά εμπορεύσιμα εμπορεύματα περιλαμβάνουν άπαχα γουρούνια, ζωντανά βοοειδή, βρώμη, σιτάρι, μέταλλα και ακόμη και νομίσματα.
Ένα από τα ελκυστικά των εμπορευμάτων εμπορευμάτων είναι η δυνατότητα απόκτησης μεγάλων κερδών σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα. Ωστόσο, οι συναλλαγές εμπορευμάτων θεωρούνται από τους περισσότερους ως εξαιρετικά επικίνδυνες, καθώς οι περισσότεροι επενδυτές τείνουν να χάνουν χρήματα. Ωστόσο, εκτελώντας τη δέουσα επιμέλειά σας και προσδιορίζοντας εάν το εμπόρευμα που σας ενδιαφέρει είναι είτε υποτιμημένο είτε υπερτιμημένο, ας πούμε εάν θέλετε να κάνετε long ή short αντίστοιχα, ίσως μπορέσετε να ελαχιστοποιήσετε τον κίνδυνο που συνεπάγεται η διαπραγμάτευση εμπορευμάτων. Μπορεί επίσης να σας βοηθήσει να έχετε δίπλα σας έναν έμπειρο έμπορο εμπορευμάτων για να σας καθοδηγήσει.
Όταν διαπραγματεύεστε συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης εμπορευμάτων, δεν αγοράζετε πραγματικά ούτε κατέχετε τίποτα, σε αντίθεση με άλλους τύπους επενδύσεων, όπως μετοχές ή ομόλογα. Απλώς κάνετε εικασίες σχετικά με το πού θα κατευθυνθεί η τιμή ενός συγκεκριμένου εμπορεύματος. Εάν, αφού κάνετε την έρευνά σας, πιστεύετε ότι η τιμή του καφέ πρόκειται να αυξηθεί, θα αγοράζατε μελλοντικά συμβόλαια ή θα συνεχίζατε πολύ. Από την άλλη πλευρά, αν είχατε την εντύπωση ότι η τιμή της ζάχαρης επρόκειτο να πέσει, τότε θα πουλούσατε μελλοντικά συμβόλαια ή θα πουλούσατε βραχυπρόθεσμα.
Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, μπορεί κανείς επίσης να αγοράσει συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης σε δείκτες νομισμάτων ή αγοράς, εκτός από την αγορά ή την πώληση συμβολαίων μελλοντικής εκπλήρωσης σε εμπορεύματα όπως τα βοοειδή και τα γουρούνια. Ένα πλεονέκτημα της διαπραγμάτευσης συμβολαίων μελλοντικής εκπλήρωσης σε δείκτες της αγοράς είναι ότι δεν χρειάζεται να επενδύσετε πολλά χρήματα, σε αντίθεση με το να πρέπει να επενδύσετε ένα σημαντικό κομμάτι κεφαλαίου εάν επρόκειτο να αγοράσετε μεμονωμένες μετοχές. Ας δείξουμε με τα ακόλουθα, ένα συμβόλαιο μελλοντικής εκπλήρωσης $10.000 στο Nasdaq ισοδυναμεί με περίπου $200.000 δολάρια σε απόθεμα. Ας υποθέσουμε ότι περιμένετε ότι η αγορά θα ανέβει σύντομα, θα μπορούσατε ενδεχομένως να αγοράσετε πολλές από τις μετοχές που αποτελούν μέρος του χρηματιστηριακού δείκτη Nasdaq (η νοοτροπία της αγέλης) ή θα μπορούσατε να αγοράσετε ένα συμβόλαιο μελλοντικής εκπλήρωσης Nasdaq. Ας υποθέσουμε ότι επενδύσατε 200.000 $ σε μετοχές στο Nasdaq και αν ο δείκτης είχε ανέβει, θα είχατε ένα κέρδος, ας πούμε, 25.000 $. Ωστόσο, αν αντ’ αυτού αγοράζατε ένα συμβόλαιο μελλοντικής εκπλήρωσης $10.000 ταυτόχρονα, αντί να επενδύσετε $200.000, θα είχατε βγάλει τα ίδια $25.000, επενδύοντας αρχικά με πολύ λιγότερο κεφάλαιο.
Ένα μειονέκτημα για τη διαπραγμάτευση εμπορευμάτων είναι ότι συνήθως γίνεται με περιθώριο κέρδους προκειμένου να αξιοποιηθεί η επένδυσή σας, επομένως μια μικρή πτώση της τιμής θα μπορούσε ενδεχομένως να σας κοστίσει ολόκληρη την επένδυσή σας. Αυτός είναι ο λόγος που κάποιος πρέπει να εκτελέσει τη δέουσα επιμέλεια και να αποφασίσει μόνος του εάν ένα συγκεκριμένο συμβόλαιο μελλοντικής εκπλήρωσης θα είναι μια συνετή επένδυση. Αν και η διαπραγμάτευση εμπορευμάτων μπορεί να είναι διασκεδαστική, αν και όχι χωρίς ρίσκο, προσφέρει στους επενδυτές έναν άλλο τρόπο διαφοροποίησης των επενδυτικών τους χαρτοφυλακίων.
