Λέγεται ότι ο καφές προέρχεται από την Ανατολική Αφρική, στην Αιθιοπία. Η ίδια η λέξη καφές υποστηρίζεται ότι προέρχεται από το όνομα μιας από τις επαρχίες της Αιθιοπίας όπου καλλιεργείται ο καφές – η επαρχία Kaffa. Είτε αυτό ισχύει είτε όχι, η Αιθιοπία έχει τέλειο κλίμα και υψόμετρο για την καλλιέργεια καφέ. Αναπτύσσεται ακόμη και άγρια σε πολλά μέρη.
Υπάρχει μια ιστορία στην Αιθιοπία για το πώς άρχισαν να πίνουν καφέ οι άνδρες. Ήταν ένας μικρός βοσκός, με το όνομα Καλδής (σε ορισμένες εκδοχές, ένας πλήρως ενήλικος άνδρας), που παρατήρησε πώς οι κατσίκες του ήταν ασυνήθιστα χαρούμενες και χόρευαν αφού έφαγαν μερικά κόκκινα μούρα. Δοκίμασε μερικά μόνος του και ήταν ευχαριστημένος με το αποτέλεσμα. Για να βεβαιωθεί, τους πήγε στο μοναστήρι της περιοχής. Οι μοναχοί τους δήλωσαν ότι ήταν από τον Διάβολο και τους έριξαν στη φωτιά. Καθώς τα φασόλια άρχισαν να ψήνονται, ένα υπέροχο άρωμα απλώθηκε στο μοναστήρι, φέρνοντας τους μοναχούς πιο κοντά. Για να σώσουν τα μούρα (που τώρα είχαν γίνει πρόνοια του Θεού) τα έβαζαν στο νερό. Εκείνο το βράδυ, καθώς έπιναν το μπρίκι, οι μοναχοί παρατήρησαν πώς τους έκανε πιο προσεκτικούς. Από τότε, θα έπιναν πάντα αυτό κατά τις μεγάλες νύχτες της προσευχής τους. Ο καφές ως ποτό είχε γεννηθεί!
Αυτές τις μέρες στην Αιθιοπία, η κατανάλωση καφέ εξακολουθεί να είναι ένα πολύ σημαντικό μέρος του πολιτισμού. Είναι επίσης πολύ σημαντικό για την οικονομία, καθώς είναι ένα από τα μεγαλύτερα εξαγωγικά προϊόντα. Ο καφές της Αιθιοπίας είναι γνωστός για την υψηλή του ποιότητα, καθώς είναι του είδους Arabica. Είναι διαθέσιμο σε πολλές χώρες, ίσως πιο διάσημο στα δυτικά από τα Starbucks, τα οποία πωλούν μερικές Αιθιοπικές ποικιλίες καφέ. Ωστόσο, άλλες καλλιέργειες (συμπεριλαμβανομένων των νόμιμων ναρκωτικών) δίνουν περισσότερα χρήματα και μερικές φορές, όταν οι αγρότες τα έχουν καλλιεργήσει αντ’ αυτού, έχει οδηγήσει σε έλλειψη καφέ. Όπως συμβαίνει με άλλες φτωχές χώρες, τα χρήματα δεν φτάνουν πάντα στα χαμηλότερα επίπεδα των αλυσίδων παραγωγής. Πολλοί από τους παραγωγούς καφέ στην Αιθιοπία είναι πλέον οργανωμένοι σε συνεταιρισμούς, βοηθώντας τους να διαπραγματεύονται με τους αγοραστές.
Οι Αιθίοπες είναι περήφανοι για τον καφέ τους και με δίκιο. Αιθιοπικός καφές είναι κορυφαίας ποιότητας, πολύ νόστιμο. Ο καφές γενικά έχει κατά καιρούς αναφερθεί ως ο Μαύρος Χρυσός. Πολλοί άνθρωποι θα συμφωνούσαν με αυτό. Φανταστείτε έναν κόσμο χωρίς καφέ – είναι σχεδόν αδύνατο. Είτε με είτε χωρίς ζάχαρη, γάλα και άλλα αξεσουάρ, ο καφές συνεχίζει να είναι ένα από τα πιο ποτά στον κόσμο!
