Οι παρακάτω πληροφορίες προορίζονται να δώσουν γενικές πληροφορίες σχετικά με τη γκάμα των εμπορικών μηχανών καφέ που χρησιμοποιούνται σήμερα στη βιομηχανία του καφέ. Ζητώ προκαταβολικά συγγνώμη αν «σας διδάσκω πώς να ρουφήξετε αυγά». Έχοντας εργαστεί ως σύμβουλος στον κόσμο του καφέ για μερικά χρόνια, συμβουλεύοντας τους πελάτες και βοηθώντας τους να επιλέξουν τον κατάλληλο εξοπλισμό που ταιριάζει στις ανάγκες τους. Πιστέψτε με όταν λέω ότι υπήρξαν πολλοί άνθρωποι που έχουν κάνει την ερώτηση “Τι είναι το αυγό;” Τα γεγονότα είναι γεγονότα, επομένως η παρακάτω είναι η ερμηνεία μου και ο τρόπος με τον οποίο συμβουλεύω τους πελάτες.
Έχουν υπάρξει πολλές αλλαγές στο ενδιαφέρον του Ηνωμένου Βασιλείου για τον καφέ τα τελευταία 10 – 15 χρόνια. Η ανάγκη για πραγματικούς καφέδες με βάση τον εσπρέσο έχει αυξηθεί δραματικά. Ο στιγμιαίος καφές σε κονσέρβα ή στην καλύτερη περίπτωση οι μηχανές καφέ φίλτρου “Pour and Serve” ήταν ο κύριος τρόπος παροχής καφέ τα τελευταία τριάντα χρόνια. Μπορώ να μιλήσω από προηγούμενες εμπειρίες όταν πουλάω μηχανές καφέ που παρασκευάζουν καφέ εσπρέσο με «πραγματικούς κόκκους» σε επιχειρήσεις στον τομέα των τροφίμων και ποτών. Σήμερα, αυτοί οι τύποι επιχειρήσεων δεν θα θεωρούσαν τίποτα λιγότερο από μια παραδοσιακή μηχανή εσπρέσο ή μια μηχανή Bean to Cup. Τότε, το βρετανικό κοινό ήταν πραγματικά συνηθισμένο μόνο στον «στιγμιαίο» καφέ και ο Espresso ήταν κάτι ξένο. Οι επιχειρήσεις δεν έβλεπαν την ανάγκη να πάνε στο «ξένο».
Ευτυχώς, όλα αυτά έχουν αλλάξει. Με την εξέλιξη των μεγάλων επωνυμιών Coffee Bar της High Street. Η ανάπτυξη του Café Culture στο Ηνωμένο Βασίλειο και η επιρροή των γνωστών «αμερικανικών» καταστημάτων εστίασης. Η αντίληψη του κοινού για τον καφέ έχει αλλάξει και έχει γίνει πιο εκλεπτυσμένη. Στην πραγματικότητα, το Ηνωμένο Βασίλειο είναι πλέον επίσημα ένα έθνος που καταναλώνει καφέ. Για να ανταποκριθούν σε αυτό, πολλές ανεξάρτητες επιχειρήσεις έχουν κινηθεί προς πιο εξελιγμένες μεθόδους παραγωγής καφέ για να ανταγωνιστούν στην αγορά του καφέ. Από την παραδοσιακή ιταλική μηχανή εσπρέσο μέχρι τις πιο σύνθετες αυτόματες μηχανές καφέ Bean to Cup, είναι δυνατή η παραγωγή μεγάλης ποικιλίας υψηλής ποιότητας καφέ με βάση τον εσπρέσο πολύ απλά.
Το 1938, ο μπάρμαν καφέ στο Μιλάνο, Achille Gaggia κατέθεσε δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για μια μηχανή καφέ χωρίς ατμό. Σε αντίθεση με τους προκατόχους του, η σχεδίαση του Gaggia χρησιμοποιούσε έναν επαναστατικό μηχανισμό εμβόλου που ωθούσε το νερό μέσα από τα υπολείμματα καφέ υπό υψηλή πίεση. Ήταν η αναζήτησή του για τον τέλειο εσπρέσο στη δεκαετία του 1930 στο Μιλάνο που γέννησε μια από τις πιο εμβληματικές μάρκες της Ιταλίας και προανήγγειλε την παραγωγή του Espresso όπως τον ξέρουμε. Οι παραδοσιακές μηχανές καφέ εσπρέσο είναι ο τύπος που βλέπετε στο Café Nero, το Costa Coffee κ.λπ. Υπάρχει ένας ξεχωριστός μύλος, ο οποίος συνήθως κάθεται πάνω από ένα συρτάρι Knockout που χρησιμοποιείται για τα πακέτα καφέ. Αν και οι περισσότερες παραδοσιακές μηχανές εσπρέσο έχουν αυτόματη δοσολογία αυτές τις μέρες, η διαδικασία παρασκευής καφέ γίνεται στο χέρι (Artisan). Το σφηνάκι του καφέ? μονό ή διπλό παρασκευάζεται χρησιμοποιώντας τη μηχανή. Το γάλα αφρίζεται χρησιμοποιώντας τη μηχανή Steam Wand. Στη συνέχεια, ο καφές συναρμολογείται για να φτιάξει οποιονδήποτε από τους πιο δημοφιλείς καφέδες. Cappuccino, Latte, Mocha και Macchiato κλπ. Όλη η προετοιμασία προσθέτει στο «Θέατρο» της Κουλτούρας του Καφέ. Οι πελάτες έχουν υψηλότερη αντίληψη για έναν “Artisan Coffee” και είναι πρόθυμοι να πληρώσουν περισσότερα. Απαιτείται εκπαίδευση για να διασφαλιστεί η ποιότητα και η συνέπεια. Με εξάσκηση, το προσωπικό θα είναι σε θέση να παρέχει στους πελάτες μια εξαιρετική σειρά από δημοφιλείς ειδικούς καφέδες. Η παρασκευή καφέ με αυτόν τον τρόπο θεωρείται πολύ ως «μορφή τέχνης». Το μέγεθος και η πολυπλοκότητα των μηχανών εσπρέσο ποικίλλουν. Η επιλογή του σωστού μηχανήματος που ταιριάζει στις επιχειρηματικές απαιτήσεις είναι σημαντική και θα πρέπει να ληφθεί υπόψη. Ένα άτομο που έχει εκπαιδευτεί επίσημα στην παρασκευή καφέ και έχει σερβίρει καφέ με πλήρη απασχόληση επί σειρά ετών είναι γνωστό ως “Barista”. Η λέξη προέρχεται από το ιταλικό όνομα για έναν άνδρα ή γυναίκα μπάρμαν.
Οι μηχανές καφέ από κόκκους σε φλιτζάνι είναι σχετικά πρόσφατες προσθήκες στην αγορά μηχανών καφέ. Η αρχή είναι να μπορείτε να αντιγράψετε, περισσότερο ή λιγότερο, τη γκάμα των καφέδων με βάση τον εσπρέσο που είναι συνήθως χειροποίητα σε μηχανή εσπρέσο. Όλα στο «Πάτησε ένα Κουμπί». Όπως εξηγήθηκε προηγουμένως, όταν χρησιμοποιούσε μια μηχανή εσπρέσο, ένας Barista έφτιαχνε καφέδες με το χέρι. Αν και δεν είναι μια μακρά διαδικασία, δεν επιτρέπει στον Barista να ετοιμάζει άλλες παραγγελίες φαγητού για παράδειγμα. Σε καταστήματα γρήγορου φαγητού, όπου το προσωπικό δεν έχει χρόνο να φτιάξει έναν καφέ ή όπου υπάρχει περιορισμένη εκπαίδευση προσωπικού, η ιδανική λύση είναι η μηχανή από φασόλια. Οι μηχανές Bean to Cup βρίσκονται σε πολλά αυτοεξυπηρετούμενα περιβάλλοντα όπως οι καφετέριες, οι καντίνες της εταιρείας. Οι μηχανές Bean to Cup γίνονται δημοφιλείς στα Γραφεία. Το προσωπικό θέλει το ίδιο πρότυπο καφέ που παίρνει από το αγαπημένο του καφέ. Επίσης αυτές τις μέρες, πολλοί άνθρωποι έχουν εγχώριες μηχανές Bean to Cup στην κουζίνα τους. Μια μηχανή Bean to Cup αλέθει τους κόκκους καφέ για να φτιάξει καφέ εσπρέσο κατά παραγγελία. Αυτά τα συστήματα έχουν επίσης ενσωματωμένους αυτόματους αφροποιητές γάλακτος που μπορούν να παράγουν ατμό και αφρόγαλα για την παραγωγή Lattes, Cappuccino και άλλων ποτών με βάση το γάλα ταυτόχρονα. Η διαδικασία παραγωγής καφέ από μηχανή Bean to Cup διαφέρει από μια παραδοσιακή μηχανή εσπρέσο. Η ζυθοποιία σε μια μηχανή καφέ Bean to Cup λειτουργεί παρόμοια με μια καφετιέρα. Οι κόκκοι του καφέ αλέθονται σε ένα θάλαμο παρασκευής και στη συνέχεια ένα κριάρι πιέζει το ζεστό νερό μέσα από τον καφέ, εξάγοντας τον καφέ εσπρέσο. Μια παραδοσιακή μηχανή εσπρέσο δημιουργεί πίεση που αναγκάζει το νερό μέσα από την “κεφαλή της ομάδας” να παράγει τον καφέ εσπρέσο.
Το λογισμικό σε μια μηχανή Bean to Cup επιτρέπει την παραγωγή διαφόρων τύπων ποτών. Αυτά ποικίλλουν ανάλογα με τον τύπο του επιλεγμένου μηχανήματος. Γενικά οι εμπορικές μηχανές Bean to Cup έχουν από 8 έως 12 επιλογές ποτών. Οι βασικές και οι οικιακές μηχανές από φασόλια σε φλιτζάνια διαθέτουν ξεχωριστό βραχίονα ατμού ή αφροποιητή που σημαίνει ότι το γάλα για Cappuccino και Lattes πρέπει να αφρίζεται χωριστά. Αυτά τα μηχανήματα είναι ιδανικά για οικιακή χρήση ή για μικρά γραφεία όπου απαιτούνται λιγότερα από είκοσι ποτά σε κάθε μέρα. Λάβετε υπόψη ότι εάν χρησιμοποιείτε ένα μηχάνημα σε επιχειρηματικό περιβάλλον θα πρέπει να έχει εμπορική εγγύηση. Αυτό γενικά δεν θα είναι διαθέσιμο για οικιακές μηχανές χαμηλού όγκου. Εάν σκέφτεστε ένα μηχάνημα Bean to Cup για την επιχείρησή σας, θα πρέπει να σημειωθεί ότι κατασκευάζονται σε διαφορετικές κατηγορίες όγκου. Τα μηχανήματα πρέπει να ταιριάζουν με τις ημερήσιες κούπες/ημερήσιες απαιτήσεις/εκτιμήσεις, το μέγεθος του ποτού και το πόσο γρήγορα θα χρειαστούν. Όλες οι προδιαγραφές φλυτζανιών/ημέρας των κατασκευαστών βασίζονται σε μερίδα 8 ουγκιών με αριθμούς ομοιόμορφα κατανεμημένους κατά τη διάρκεια της ημέρας. Τυπικά χαμηλής ποσότητας κόκκου σε φλιτζάνι μπορεί να παράγει έως και 50 καφέδες την ημέρα. Οι μηχανές μεσαίου όγκου κυμαίνονται μεταξύ 100 και 150 την ημέρα. Η μεσαία έως υψηλή ένταση θα ήταν 150 – 200 την ημέρα. Η υψηλή ποσότητα θα ήταν 200 – 500 φλιτζάνια την ημέρα. Οι μηχανές Bean to Cup θα διαμαρτυρηθούν αν τους ζητηθεί να κάνουν περισσότερα από αυτά που κατασκευάστηκαν για να κάνουν και θα φαίνονται αργά σε ώρες με μεγάλη κίνηση. Δεν υπάρχουν σημαντικές απαιτήσεις εκπαίδευσης για τη χρήση μιας μηχανής Bean to Cup. Δεν χρειάζονται πραγματικά δεξιότητες Barista. Ορισμένες από τις πιο ισχυρές μηχανές Bean to Cup υψηλής έντασης έχουν παραδοσιακά Steam Wands, επομένως μπορεί να χρειαστούν κάποιες δεξιότητες “αφρισμού”. Η εκπαίδευση έχει να κάνει περισσότερο με τον τρόπο χρήσης και φροντίδας του μηχανήματος. Ο καθαρισμός είναι ιδιαίτερα σημαντικός όταν χρησιμοποιείτε μηχανή Bean to Cup. Είναι καλή ιδέα να έχετε κάποιες γνώσεις για τους κόκκους καφέ, ώστε να μπορείτε να επιλέξετε ένα μείγμα που θα ταιριάζει στις προτιμήσεις των πελατών σας.
Οι τελευταίοι τύποι μηχανών που πρέπει να εξετάσετε εάν προσφέρετε έναν «πραγματικό» καφέ είναι αυτοί που είναι γνωστοί εδώ και πολλά χρόνια. Καφές τύπου φίλτρου με προαλεσμένο καφέ. Ο τύπος των μηχανών εξαρτάται από τους απαιτούμενους όγκους. Για παράδειγμα, μπορεί να απαιτούνται μεγάλες ποσότητες καφέ για τους πρωινούς καφέδες στα ξενοδοχεία. Τα συνεδριακά κέντρα θα απαιτούσαν μεγάλους όγκους για διαλείμματα καφέ σεμιναρίων. Επίσης, λειτουργικές εγκαταστάσεις, καντίνες προσωπικού και θέατρα όπου απαιτείται μεγάλη ζήτηση για φρέσκο καφέ σε σύντομο χρονικό διάστημα. Σε αυτήν την περίπτωση, συνιστώνται ιδιαίτερα οι μηχανές καφέ Bulk Brew. Αυτές οι μηχανές μπορούν να παράγουν από 30 έως 140 λίτρα φρέσκου καφέ φίλτρου την ώρα. Υπάρχει μια σειρά από δημοφιλείς μάρκες για μηχανές καφέ Pour and Serve και Bulk Brew. Οι μηχανές καφέ Pour and Serve κυμαίνονται από μια απλή μηχανή καφέ φίλτρου δύο κανάτας με δύο εστίες ή πολλαπλές εστίες Ρίξτε και σερβίρετε για έως και τέσσερις κανάτες. Το απόλυτο είναι μια μηχανή καφέ Bulk Brew. Αυτά έχουν μία ή δύο στήλες παρασκευής. Διαθέτουν αποσπώμενα δοχεία παρασκευής, ικανά να χωρέσουν έως και 40 λίτρα καφέ. Οι βολικοί πίνακες ελέγχου με οθόνη LCD διευκολύνουν την προσαρμογή του χρόνου παρασκευής και των απαιτήσεων έντασης. Τα αποσπώμενα δοχεία παρασκευής σημαίνουν ότι μεγάλοι όγκοι καφέ μπορούν να σερβιριστούν σε διαφορετικές τοποθεσίες ταυτόχρονα. Ο άλλος τύπος καφετιέρας «φίλτρου» είναι του τύπου RLX της Bravilor. Είναι αρθρωτές μηχανές φρέσκου φίλτρου με πρόσθετες εγκαταστάσεις ζεστού νερού και ατμού, ιδανικές για την παραγωγή ζεστού νερού για τσάι καθώς και ατμού για αφρισμό και άτμισμα γάλακτος.
Ελπίζω ότι αυτό το άρθρο ήταν κατατοπιστικό για τον προσδιορισμό του σωστού τύπου καφετιέρας για τις ανάγκες της επιχείρησής σας.
