Τα χάρτινα ποτήρια χρησιμοποιούνται παντού: σε τρένα, σχολεία, γραφεία, νοσοκομεία και πολλά άλλα. Η ακριβής προέλευση του χάρτινου κυπέλλου φαίνεται να είναι άγνωστη. Ποιος αρχικά σκέφτηκε να φτιάξει μια θήκη για ποτά μιας χρήσης από χαρτί, ίσως να μην γίνει ποτέ γνωστός. Αυτό που είναι γνωστό είναι ότι γύρω στις αρχές της δεκαετίας του 1900, τα χάρτινα ποτήρια έγιναν δημοφιλή όταν οι άνθρωποι άρχισαν να συνειδητοποιούν ότι το να μοιράζεσαι το ίδιο τενεκέ ή κουτάλα, έξω από βαρέλια νερού σήμαινε επίσης κοινή χρήση μικροβίων.
Το 1907, ένας άντρας με το όνομα Lawrence Luellen ανέπτυξε αυτό που αργότερα έγινε γνωστό ως Dixie Cup για να βοηθήσει στη βελτίωση της δημόσιας υγιεινής. Στη συνέχεια ανέπτυξε ένα μηχάνημα αυτόματης πώλησης νερού με ποτήρια μιας χρήσης και άρχισε να διδάσκει στο κοινό τις βλάβες του να μοιράζονται ποτήρια. Στην πραγματικότητα, τα Dixie Cups ονομάζονταν αρχικά “heath kups” επειδή ο αρχικός τους σκοπός ήταν η προώθηση της δημόσιας υγιεινής. Κατά τη διάρκεια της μεγάλης αμερικανικής επιδημίας γρίπης του 1918, τα χάρτινα κύπελλα αυξήθηκαν γρήγορα σε δημοτικότητα ως μέσο αποφυγής μόλυνσης.
Τα χάρτινα ποτήρια έρχονται σε πολλές μορφές. Οι 2 κύριες ομάδες είναι φλιτζάνια για ζεστά ροφήματα όπως καφές και τσάι και φλιτζάνια για κρύα ροφήματα όπως αναψυκτικά και γάλα. Ένα χάρτινο κύπελλο παράγεται από χαρτί ή χαρτόνι, το οποίο συνήθως παράγεται από βιώσιμους δασικούς πόρους, και ένα φύλλο πολυαιθυλενίου ελασματοποιημένο μεταξύ τους για να σχηματίσουν ένα ενιαίο φύλλο. Αυτό το φύλλο υλικού στη συνέχεια διαμορφώνεται σε έναν κύλινδρο χάρτινου φλυτζανιού και ο πυθμένας σφραγίζεται με δίσκο για να δημιουργηθεί το τυπικό κύπελλο μιας χρήσης, το οποίο θα μπορούσε να κατασκευαστεί σε διάφορα μεγέθη από «κύπελλα εσπρέσο» έως δοχεία τροφίμων σε σχήμα μπανιέρας.
Τα χάρτινα ποτήρια φτάνουν σε ποικιλία διαστάσεων, σχημάτων και χρωμάτων, το καθένα βασικό και τυπωμένο, από αξιόπιστους παραγωγούς. Καθώς είναι ελαφριά, μπορούν να μεταφερθούν εύκολα. Σκοπός τους είναι να δίνουν τη δυνατότητα στους τελικούς χρήστες να κρατούν άνετα το φλιτζάνι και να εκτιμούν το ποτό ή το ρόφημα στο φλιτζάνι. Ένα από τα μεγαλύτερα οφέλη της χρήσης αυτών των φλιτζανιών είναι ότι είναι μιας χρήσης και μειώνουν τους κινδύνους μόλυνσης. Επιπλέον, οι κουραστικές εργασίες του ξεβγάλματος μπορούν να αποφευχθούν, κάτι που είναι ένα θαυμάσιο όφελος για τα πρατήρια καυσίμων που αναζητούν εξοικονόμηση χρόνου και μετρητών. Το κύριο συστατικό οποιουδήποτε χάρτινου κυπέλλου είναι, εξ ορισμού, το χαρτί και είναι εύκολο να ξεχάσουμε ότι οι ίνες κυτταρίνης, οι μεμονωμένες ίνες που χρησιμοποιούνται για την παραγωγή ενός φύλλου χαρτιού ή χαρτονιού, είναι πιθανώς ένα από τα πρώτα και πιο άφθονα βιο-πολυμερή στον κόσμο. . Οι σύγχρονες εταιρείες χαρτιού και χαρτονιού συμμορφώνονται με τις κατευθυντήριες γραμμές για τα αειφόρα δάση, έτσι ώστε για κάθε δέντρο που αφαιρείται να φυτεύεται τουλάχιστον ένα δέντρο αντικατάστασης. Με αυτόν τον τρόπο το κύριο συστατικό του κυπέλλου μιας χρήσης, η κυτταρίνη, προέρχεται από έναν ανανεώσιμο πόρο.
Σύμφωνα με τη διαφήμιση φλιτζανιών καφέ, για να μεγιστοποιηθεί η χρήση των χάρτινων ποτηριών, θα πρέπει να χρησιμοποιούνται και διανομείς ποτηριών. Τα εύχρηστα μοντέλα διανομέων ποτηριών βοηθούν στην αποθήκευση των φλιτζανιών χωρίς ζημιές και βαθουλώματα. Αυτές οι συσκευές είναι απαραίτητες σε πολυσύχναστα εστιατόρια και άλλα πρατήρια σέρβις τροφίμων. Διατίθενται σε διάφορες χωρητικότητες, με αυτά που προορίζονται για χρήση σε εστιατόριο πολύ μεγαλύτερα σε μέγεθος σε σύγκριση με αυτά που προορίζονται για οικιακή χρήση.
