Είναι σχεδόν αδύνατο να πιστέψουμε ότι ένα μπαχαρικό θα μπορούσε να αλλάξει την τροχιά της παγκόσμιας ιστορίας και γεγονότων – αλλά το γεγονός είναι ότι το πιπέρι είναι πράγματι αυτό το μπαχαρικό.
Για χιλιάδες χρόνια, αυτό το μικρότερο αποξηραμένο μούρο ήταν η αιτία πίσω από επικίνδυνα θαλάσσια και χερσαία ταξίδια, την ανακάλυψη νέων ηπείρων και χωρών και τη δημιουργία νέων θαλάσσιων και εμπορικών οδών. Ολόκληροι πολιτισμοί έχουν υποταχθεί σε αιώνες αποικιοκρατίας όταν άνοιξε η πόρτα στο εμπόριο μπαχαρικών. το πιπέρι χρησιμοποιήθηκε ως λύτρα για τον βασιλιά, ως νόμισμα και ως φάρμακο. Πόλεμοι κερδήθηκαν και χάθηκαν, περιουσίες έγιναν και ακόμη και σήμερα, το πιπέρι είναι η βάση ενός μοναδικού χρηματιστηρίου όπου εκατομμύρια δολάρια αλλάζουν χέρια ετησίως. Στην πραγματικότητα, στους μεσαιωνικούς χρόνους, το κόστος της εισαγόμενης πιπεριάς στην Ευρώπη ήταν σχεδόν 700 φορές μεγαλύτερη από την τιμή αγοράς του! Το Πανεπιστήμιο Yale ιδρύθηκε με βάση τον πλούτο που προέρχεται από το εμπόριο μπαχαρικών.
Ο κόκκος πιπεριού είναι πραγματικά μαύρος χρυσός. Αυτό το ευαίσθητο αναρριχώμενο αμπέλι που ευδοκιμεί σε υγρές συνθήκες της τροπικής παράκτιας νότιας Ινδίας και σε άλλα μέρη του κόσμου είναι ένα ανθεκτικό πολυετές φυτό που δεν χρειάζεται να μαλακώσει. Δεν αντέχει όμως τον παγετό, το κρύο ή την ξηρότητα. Το μόνο που χρειάζεται είναι η σωστή ποσότητα φωτός και σκιάς, αποστράγγιση, πλούσιο έδαφος και υγρός καιρός. Περίπου 8-9 μήνες αφότου αρχίσουν να εμφανίζονται τα μούρα ή τα φρούτα, που αναπτύσσονται σε ομάδες κατά μήκος του αμπελιού. Θα πρέπει να συλλέγονται την κατάλληλη στιγμή για να διατηρήσουν τη γεύση και την πικάντικη γεύση τους συνήθως κατά τους ξηρούς μήνες Ιανουαρίου-Μαρτίου. Στη συνέχεια βυθίζονται σε βραστό νερό, καθαρίζονται και απλώνονται για να στεγνώσουν φυσικά κάτω από τον ήλιο. Αυτά μπορούν να κοπανιστούν, να αλεσθούν, να αποφλοιωθούν ή να χρησιμοποιηθούν ολόκληρα στη μαγειρική και την παραδοσιακή ιατρική.
Το Tellicherry στη νοτιοδυτική περιοχή της Ινδίας είναι η ιδανική τοποθεσία. Ο κόκκος πιπεριού Tellicherry είναι γνωστό ότι είναι η καλύτερη ποικιλία και είναι βραβευμένο για το αδιαμφισβήτητο «δάγκωμα» και την πικάντικη του και έχει γίνει το σημείο αναφοράς για τη μέτρηση της γεύσης άλλων ποικιλιών μαύρου πιπεριού. Αυτό οφείλεται στον τρόπο με τον οποίο αφήνεται να ωριμάσει για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα στο φυτό και έτσι μπορεί να μεγαλώσει σε μεγαλύτερο μέγεθος σχεδόν 5 mm. Η πιπεριά Tellicherry «μπερδεμένη» ή ταξινομημένη και κοσκινισμένη καθαρίζεται από ακαθαρσίες και είναι έτοιμη για πώληση και μεταφορά. Το πιπέρι μπορεί επίσης να καλλιεργηθεί ως μικτή καλλιέργεια μαζί με αραχίδα, καφέ, κάρδαμο, μανταρινόπορτοκαλο κ.λπ.
Η χαρακτηριστική πικάντικη, αλλά ήπια και αρωματική γεύση του πιπεριού προσφέρεται για χρήση σε όλες σχεδόν τις κουζίνες του κόσμου. Χρησιμοποιείται επίσης ευρέως στη βιομηχανία κρέατος. Ως φάρμακο, οι κόκκοι πιπεριού Tellicherry χρησιμοποιούνται για να βοηθήσουν την πέψη, να αυξήσουν την όρεξη, να θεραπεύσουν κρυολογήματα και λοιμώξεις των πνευμόνων, αρθρίτιδα, καρδιακές παθήσεις, απώλεια βάρους, προβλήματα με τα δόντια και τα ούλα, αθλητικά μασάζ κ.λπ. και πολλοί πολιτισμοί στον κόσμο το χρησιμοποιούν μόνοι τους. παραδοσιακή ιατρική και θεραπείες.
Οι κόκκοι πιπεριού Tellicherry κάνουν ιδανικά δώρα, αναμνηστικά και αποτελούν εξαιρετικό συμπλήρωμα σε κάθε είδους κουζίνα.
