Το Treaty Oak είναι μια νότια ζωντανή βελανιδιά (Quercus virginiana) που βρίσκεται στο Treaty Oak Park στην οδό Baylor, μεταξύ 5ης και 6ης στο κέντρο της πόλης. Αυτό το ιστορικό δέντρο λέγεται ότι είναι άνω των 500 ετών. Το 1927, το πράσινο κομμάτι της ιστορίας μας μπήκε στην αίθουσα της φήμης του Αμερικανικού Δασοκομείου. Είπαν ότι είναι το «πιο τέλειο δείγμα» δέντρου στη Βόρεια Αμερική. Το Treaty Oak είναι το τελευταίο δέντρο που προέρχεται από μια ομάδα δέντρων που είναι γνωστά ως Oaks του Συμβουλίου. Το άλσος είχε 14 δέντρα τη φορά.
Δεν υπάρχει γραπτή τεκμηρίωση, αλλά παλιές ιστορίες λένε ότι ο Stephen F Austin διαπραγματεύτηκε μια συνθήκη για τα όρια με τους ιθαγενείς Αμερικανούς τη δεκαετία του 1830. Οι Oaks του Συμβουλίου ήταν γνωστός τόπος συνάντησης για τις φυλές Comanche και Tonkawa.
Η πλειοψηφία του άλσους του Συμβουλίου Oaks αφαιρέθηκε το 1927 λόγω ανάπτυξης. Οι υπόλοιπες δύο παρτίδες (όπου διέμενε το Treaty Oak) που ανήκαν στη χήρα του Walter H Caldwell ήταν προς πώληση με τιμή 7.000 $ εκείνη την εποχή, αλλά δεν αγοράστηκαν ποτέ. Το 1937 η πόλη του Όστιν συγκέντρωσε 1.000 $ για να αγοράσει τη γη, και το πιο σημαντικό, το δέντρο.
Ο κ. Caldwell αγόρασε το αγροτεμάχιο που περιείχε το Treaty Oak από το 1882. Η γη ανήκε προηγουμένως στον James Raymond κατά τη διάρκεια της δημοκρατίας και των πρώτων ημερών της πολιτείας πριν πουληθεί στον John Ireland που κυβερνούσε το Τέξας από το 1882 έως το 1886. Με βάση το χρονοδιάγραμμα συναλλαγές, τα κεφάλαια που έλαβε ο John Ireland από τον Caldwell μπορεί να υποστήριξαν την εκστρατεία του Τζον ως κυβερνήτη. Ο Walter H Caldwell ήταν δασοφύλακας του Τέξας, γεννημένος το 1840. Πυροβολήθηκε στο πόδι στη Φλωρεντία AL το 1864 κατά τη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου. Έγινε τελευταία φορά γνωστό ότι ήταν ζωντανός όταν παρακολουθούσε ένα Reunion των Ρέιντζερς του Τέξας το 1898. Το ακριβές έτος θανάτου του Κάλντγουελ είναι άγνωστο.
Το 1989 το Treaty Oak δηλητηριάστηκε με Valpar από τον Paul Cullen ο οποίος κατέληξε να εκτίσει 9 χρόνια φυλάκιση. Ο Παύλος πίστευε ότι η δολοφονία του δέντρου θα σκότωνε την αγάπη που έτρεφε η άδικη σύντροφός του για έναν άλλον άντρα. Πιθανώς, ο Paul Cullen εξήγαγε αυτή τη θεωρία με βάση την παλιά ινδική τελετή που έκαναν ιθαγενείς Αμερικανίδες. Ένα τσάι παρασκευάστηκε από τα βελανίδια της συνθήκης βελανιδιάς και η κατανάλωση του πιστεύεται ότι βοηθούσε να φέρουν τους συζύγους τους πολεμιστές πίσω από το πεδίο της μάχης. Ο Ross Perot έγραψε λευκή επιταγή για την προσπάθεια ανάκτησης της ιστορικής μας βελανιδιάς. Το έδαφος από το σημείο της δηλητηρίασης ανασκάφηκε και αφαιρέθηκε, ωστόσο, παρόλα αυτά, χάθηκε το μισό στέμμα.
Η βελανιδιά της συνθήκης παρήγαγε την πρώτη της σοδειά βελανιδιών από τη δηλητηρίαση το 1997. Και, τον Φεβρουάριο του 2003, χίλια δέντρα προσφέρθηκαν πίσω στην κοινότητα για να φυτευτούν σε μια κοινή προσπάθεια με επικεφαλής την πόλη του Ώστιν και τη δασική υπηρεσία του Τέξας. Μπορείτε να αγοράσετε έναν απόγονο της συνθήκης βελανιδιάς σήμερα από historictrees.org.
Κατά τη διάρκεια της έρευνάς μου βρήκα μια συνέντευξη κάποιου τρελού που έδινε την εκδοχή του για το γιατί η βελανιδιά επιβίωσε από τη δηλητηρίαση. Ήταν πολύ αστείο να το αφήσω έξω.
«Χρησιμοποιούσα τον αγωγό του φαρμάκου μου για να επαναφέρω την ισορροπία στο δέντρο μετά την επίθεση. Σε απλούς όρους, αυτό που έκανα – η δική μου πλευρά – ήταν παρόμοιο με έναν γιατρό που μπαίνει και δίνει σε έναν ασθενή που είναι άρρωστος έναν πυροβολισμό για να τον βοηθήσει. Το ανοσοποιητικό σύστημα επανέρχεται σε ένα σημείο ισορροπίας, ώστε να μπορέσουν να θεραπεύσουν τον εαυτό τους», είπε ο Stronghorse. Τώρα, 15 χρόνια μετά, το Treaty Oak εξακολουθεί να στέκεται ψηλά, αλλά ο Stronghorse αρνείται να αναλάβει τα εύσημα για τη διάσωσή του.
“Η αλήθεια είναι ότι δεν θεράπευσα αυτό το δέντρο. Η αλήθεια είναι αυτό που θεράπευσε αυτό το δέντρο είναι οι προσευχές των παιδιών. Τα παιδιά ήρθαν εδώ και έστησαν ένα βωμό στο μπροστινό μέρος και είχαν τα κεριά τους και άφησαν τα μηνύματά τους. Αυτό είναι που έσωσε το δέντρο», είπε ο Στρόνχορς.
